בעל הסולם מתאר את האדם הלומד תורה ומשיג אותה על כל פרקיה. הוא יודע אותה בעל פה, ומקיים בכוחות עצמו, בגופו, את המצוות במשך כל חייו...
בהקדמה לספר כתוב, כי אדם שאינו לומד קבלה, אפילו אם הוא בקיא בש"ס ופוסקים וקדוש בכל המצוות, איננו מגיע לתיקון נשמתו. הוא חייב להתגלגל עוד ועוד, עד שיגיע ללימוד הקבלה ועל ידה יבצע את התיקונים שהוא חייב לעשות בעולם הזה. רק לאחריהם תושלם משימתו...